Jak chlupaté housenky dokážou předpovědět počasí
O chlupaté housence - říká se jí také vlněný nebo chlupatý červ, medvěd - existuje víra, že dokáže předpovědět příchod zimních mrazů. Ať už je to skutečnost nebo fiktivní znamení, povíme vám o této slavné housence a o tom, jak „číst“ její barvu.
Legenda říká, že tělo chlupaté housenky se skládá z 13 samostatných segmentů, hnědých s červeným nebo černým. Čím širší jsou hnědé oblasti, tím mírnější bude nadcházející zima. Pokud zvítězí černoši, pak bude zima krutá.
Jak se „medvěd“ proslavil
Curran shromáždil tolik housenek, kolik jen mohl za den, určil průměrný počet hnědých segmentů a předpovídal, kdy přijde zimní počasí. Tento experiment popsal newyorský tisk jeho kolega reportér.
Dr. Curran pokračoval ve svém výzkumu dalších 8 let a snažil se vědecky doložit toto znamení počasí, které je staré jako kopce kolem Medvědí hory. V důsledku široké publicity se chlupatá housenka stala nejznámější housenkou v Severní Americe.
Trochu teorie
Housenka, kterou Dr. Curran zkoumal, je larvální forma můry Pyrrharctia isabella nebo medvěda Isabella.
Je to středně velký hmyz se žlutooranžovými křídly s černými skvrnami. Distribuováno v severní části Mexika, Spojených států a jižní Kanady. Ve stadiu můry se to nijak neliší od ostatních, nicméně nevyvinutá larva zvaná vlněný medvěd je jednou z mála housenek, které mohou lidé identifikovat.
Ve skutečnosti housenky nejsou pokryty vlasy, ale krátkými štětinami hrubých vlasů. Hibernují v dutinách uvnitř kmenů stromů a pod kůrou, takže na podzim můžete často vidět celou karavanu křižující silnice a chodníky.
Na jaře se samice medvědů zabalí do kukel a promění se v jejich nitky. Konce těla housenky jsou zpravidla černé barvy a střed hnědý. To je jejich výrazná barva.
Mohou chlupaté housenky předpovědět zimní počasí?
V letech 1948 až 1956 Curran zjistil, že průměrný počet hnědých segmentů se pohyboval od 5,3 do 5,6 z celkového počtu 13. Hnědý pruh tedy zabíral více než třetinu celé oblasti těla. Zimy, které se v tomto období staly, byly mírné a Curran dospěl k závěru, že ve starověké víře byla logika, a to se může ukázat jako pravda.
Výzkumník si však o tomto skóre nedělal iluze. Věděl, že jeho zážitky byly příliš nevýznamné. A ačkoli mnozí věřili v jeho teorii, u většiny to zůstalo jen důvodem k výsměchu. Curran se svou ženou a skupinou přátel každý podzim opouštěl město, aby sbíral nové housenky. Založili takzvanou „společnost přátel chlupatého červa“.
30 let po posledním zasedání Společnosti byl výzkum obnoven Přírodním muzeem národního parku Medvezhya Gora. Od té doby se přístup k výpočtům a prognózám stal vážnějším než dříve.
Za posledních 10 let společnost Banner Elk v Severní Karolíně na podzim pořádala každoroční festival kožešinových červů. Akce vyvrcholí závodem na trati.Bývalý starosta města zkoumá vítěze a vytváří předpověď pro příští zimu: čím více hnědých segmentů, tím mírnější je zima. Pokud převládá černá, bude zima krutá.
Většina vědců vlnovou pověst housenky podceňuje, považuje ji pouze za předsudek. Věří, že je naprosto zbytečné dívat se na ohavnou masu housenek na stejném místě po celá léta a snažit se dokázat lidové bájky.
Entomolog Mike Peters z University of Massachusetts nepodporuje obecný názor. Podle něj skutečně existuje souvislost mezi krutostí zimy a hnědým zbarvením medvěda. Existují důkazy, že počet hnědých pruhů naznačuje věk housenky. Proto lze soudit o dlouhé zimě nebo brzy na jaře. Teprve nyní se jedná o minulé období, nikoli o nadcházející příští rok.
Chlupatí červi vypadají každý rok jinak. Záleží na regionu jejich bydliště. Pokud najednou narazíte na vlněnou housenku, prozkoumejte její barvy a vytvořte si vlastní předpověď pro nadcházející zimu.